“得了，你不行。”

“汤姆，你往上浇的时候，不必拆掉我给你衬衫上的领吧？把上衣的纽扣解开！”

“如果不是希德，她是永远不会注意到的。真讨厌！有时她用白线，有时又用黑线。我真希望她总是用一线——换来换去我实在记不住。不过，我发誓非揍希德一顿不可，我要好好教训教训他。”

“你叫什么名字？”

可是希德却说：

“哼，我记得你好像给他领用的是白线，可现在却是黑线。”

“没有啊，姨妈——呃，没怎么想去。”

可汤姆没等听完话就走了。他走门的时候说：

在圣彼德堡这个贫穷、破落的小村里，不是男的还是女的，老的还是少的，只要是新来的，就能引起人们的好奇心。而且这个男孩穿得非常讲究——在平常工作日竟穿如此整齐，仅这就让汤姆对他刮目相看。他的帽很致，蓝的上衣扣得的，又新又整洁，他的也是一样。他竟然还穿着鞋——要知，今天可是星期五！他甚至还打了条领带，那是条颜鲜亮的丝质领带。他摆一副城里人的架势，汤姆对此到很不自在。汤姆盯着他那漂亮的衣服，鼻翘得的。可是他越看越是觉得自己上的衣服很寒酸破旧。两个人都一声不吭。一个挪动一步，另一个也挪一步——可都是斜着步兜圈。他俩面对面，对这样相持了很长时间，最后还是汤姆先开了腔：

他说：

“这也许你不着！”

“要是你再啰嗦，我就给

老太太伸手摸摸汤姆的衬衣，说：

“我就是行。”

汤姆不是村里的模范男孩，但他对那位模范男孩非常熟悉，并且很讨厌他。

“那好，我就打给你看。”

波莉姨妈很懊恼，她居然没注意到这个明摆着的事实，以致错过了一次机会。可接着她灵机一动，计上心来：

“可是你现在却并不怎么，是吧！”她已发现衬衣是的，却没有人知她内心的真正用意，为此她到很得意。而汤姆猜透了她的心思，所以他为防老太太的下一招来了个先发制人。

“你就是不行。”

“不行！”

她一面为自己的计谋落空而难过，一面又为汤姆这一次竟能如此温顺听话而兴。

在一个安全的地方，汤姆仔细检查了别在上衣翻领上的两大针，针上还穿着线，一绕着白线，另一绕着黑线。

“不行！”

“我倒想见识见识。”

“我行。”

“真是怪事。得，算了吧！我看你旷课去游泳了！我认为你就像俗话里说的烧焦的猫一样——并不像表面看起来的那样坏。就这一次，下不为例。”

“行！”

“有的人往大家上打——你瞧，我的发还是的呢！”

夏天的下午很长，这时天还没有黑。汤姆的哨声忽然停住了，因为在他面前现了一个陌生人——一个比他大一的男孩。

“我能打得过你！”

不到两分钟，甚至更短，他已将全烦恼给忘记了。就像大人们的烦恼也是烦恼一样，他忘记烦恼并不是因为他的烦恼对他不怎么沉重和难受，而是因为一新的、更烈的兴趣暂时压倒并驱散了他心中的烦闷——就像大人们在新奇受的兴奋之时，也会暂时忘却自己的不幸一样。这新产生的兴趣就是一新的哨方法，它很有价值，是刚从一个黑人那学到的，现在他正要一心练习练习又不想被别人打扰。这声音很特别，像小鸟的叫声，一畅而委婉的音调。在这个调的时候，断断续续地抵住腔的上腭——读者若曾经也是孩的话，也许还记得该怎样这哨。汤姆学得很勤奋，练得很专心，很快就掌握了其中要领。于是他沿街大步星地走着，中着哨，心里乐滋滋的，那乐劲如同天文学家发现了新行星时一般，仅就乐的程度之之烈而言，此时的汤姆绝对比天文学家还要兴奋。

汤姆脸上的不安上就消失了。他解开上衣，衬衣的领还是的好好的。

说：

“好，那你就看。”

“希德，为这我可要狠狠揍你一顿。”

“嘿，我的确用白线的！汤姆！”

两个人都不自在地停了下来。接着汤姆问：

“哼，我就得着！”