天骄心里奇怪并沒多问。梅素歆领着她在一面摊吃午饭。天骄正往梅素歆碗里夹菜。梅素歆忽然面愁容说：“瞧我这记。刘叔托我帮他买胭脂膏。我竟忘了。天骄你慢慢吃。我一会儿就回來。”

男人突然疯了一般对梅素歆又捶又打。天骄见梅素歆竟不还手。于是再也忍耐不住。冲过去一把将那男人推开。

梅素歆猛地甩开那男的手。“你放开。别拉拉扯扯的。”

他接连喊了几遍都无人应答。神便有些黯然。此刻怀里的孩又哭闹起來。他于是捡起东西关上门回屋去了。

天骄方才听得分明。心里不由咯噔一下。

“你一都不怪她吗。”能给自己妻主的外室和孩送银送东西。天骄除了对梅素歆报以同情之外。更平添了几分钦佩。对于常人來说。这需要何等豁达的怀呀。

“梅大哥。吃完了再去吧。我陪你去。”

五月初一。山脚下的镇赶大集。天骄化了妆。扮作一个赶脚的车把式主动陪梅素歆去上货。两人一路有说有笑。集市很闹。天骄帮忙装货的时候。意外地发现梅素歆跑到一个杂货摊前买了一只拨狼鼓和几捆上等的丝线。

山寨里也有妹们的夫郎刚生下孩不久的。可上次梅素歆采买货时已经给每人都买过拨狼鼓。如今这个又是买给谁的。

见梅素歆到了镇东一僻静的宅院前。梅素歆打量四下无人。先是轻轻叩打门环。等听到院里有人应声时。便将拨狼鼓、丝线连同一些散碎银两放在门。自个儿则快速闪躲到大树后观瞧。

“梅大哥你太傻了。”看着梅素歆落泪。天骄心里也不是滋味。

梅素歆支支吾吾。“天、天骄。我…”

“大概两年前吧…”梅素歆眉凄然。“我和红袖成亲好几年。一直沒能给她生下一女半儿。起初我以为她并不在意。可两年前。我发现她时常找借背着我下旋风寨。当时我觉得蹊跷。有一次趁她不备我跟踪她來到这里。发现她金屋藏。”

梅素歆望着桥下清澈见底的河自嘲似的苦笑。“红袖已经不在了。有些事我能的就替她吧。本來我该恨那个男人抢走我妻主。可我一想到那男人的孩是红袖的…”

“不用了。我脚快。很快就回來的。”看梅素歆的神似乎有意推脱。天骄望着他的背影。赶给了饭钱就偷偷在他后不远尾随。

“她是被盗所杀。临死前托人带话叫我來看看你们父女。”梅素歆不能将实情相告。而那男人瞬间悲痛绝。扯着他不肯松手。“我不信。我不信。一定是你。一定是你故意不叫她來看我。所以拿话來骗我。”

门开了。一名年轻的男抱着个孩走了來。

那孩尚在襁褓之中。模样很可。一笑起來咯咯咯十分脆生。

年轻男见到地上的东西先是微微一愣。随即便喊：“红袖。是你吗。”

“梅大哥。咱们走。”天骄拉着梅素歆就跑。直到拐了两条街至一拱桥才停下。

梅素歆走到门呆愣了片刻。忽然门再次打开。那男见到梅素歆先是一惊。随即好像明白了什么。赶了两步拉住要走的梅素歆。“你等等。”

天骄叹了气。“你什么时候知梅大嫂有外室的。”

“我有什么资格叫孩和她娘分开。只不过红袖已经死了…”梅素歆声音落寞。

“红袖在哪里。自从孩生她见了一面之后就再也沒來过。我求你叫她來见见我。不。她见不见我无所谓。但她不能不要她的孩呀。”那男人说着扑通一声跪倒在梅素歆面前。两手扯着梅素歆的衣襟儿哭了起來。“哥哥。不你认不认我。那孩是红袖的亲骨。求求你别叫孩和她娘分开。”

那男人睛瞪得奇大。一个劲儿摇。“不会的。绝对不会的。红袖好端端的怎么可能会死。她不是去京城生意吗。她还说赚了钱给我和孩买大宅。她怎么可能会死呢。”