为语噎，旋即将话题回转到银庄停息的事情上来，两人谈了许久也没有把彼此的条件定下来，刘协依然坚持朝廷不得加收南方商人的赋税。

诸葛亮据理力争，复又笑道：“朝廷免楚地荆州等地的赋税已经十年多了，而当初皇叔答应得只是十年，如今楚地经政情况良好，百姓安居乐业，该是向朝廷纳税的时候了，若是殿下还知道孝君之礼，现在就是缴纳去年赋税的时候了，而朝廷也没有必要增收南方商人的商税！”

刘协旋即笑道：“这些年楚地实行低税和免税策略，以此鼓励经政恢复，如今楚地的治理成绩也颇为可观，但治略府历年赋税都不高，这样吧，明年开始加税，明年秋末则让治略府统计好税务，年底向北上运送过去。”

诸葛亮心中明亮，楚王如此说，必然明年就是他北攻之时，暗暗吃紧，面色却若无事，拱手道：“那亮恭候楚王税车北上晋阳，朝廷明年也免楚地商人在北方进行贸易的商税！”

刘协淡淡一笑，挥手让郭慈进殿道：“备车，去水镜学府！”复于诸葛亮道：“司徒大人应该会认为明年就是孤王北伐之时了吧！”

诸葛亮仿佛早已料到刘协有此一说，手持鹤羽扇，摇指北方道：“从殿下南下荆州出藩那一天起，北上之事就已经定了下来，以殿下的才华又怎么愿意屈居皇上之下！”

刘协站起身，道：“司徒大人，孤王敬佩先生胸怀治理天下之大才，故希望孤王能和先生放下彼此的身份，但以平常百姓之躯坦荡交言！”

刘协说完这话，遂取下王侯礼冕，取酒增与诸葛亮道：“今日难得，诸葛兄可否与我一起把酒言欢，莫论天下之势！”

诸葛亮取下司徒冠冕配饰，笑道：“如此亦难求，亮愿从之！”

刘协迈步上前，牵其手向殿外走去，共踏上车，与诸葛亮笑道：“今日，我们去我读书的地方，司马徵、庞德公诸位先生正在我读书的草庐等候我们！”

诸葛亮朗声笑道：“原来殿下早已准备好了，水镜学府的诸位先生皆乃天下大贤，亮亦希望早日拜访！”

荀彧、陈群、胡昭受邀前往，而张昭几次败于诸葛亮，颇有微辞，固不愿同往。

五人乘车至晚间才敢到水镜学府，此时，司马徵、黄承彦、庞德公三人正在学府外守候，而回襄阳参加百家讲坛的徐庶也身穿青布旧袍，站在三人身后。

草庐还是旧日模样，刘协几次增资，司马徵都用来购买更多的书籍，并没有用于扩建水镜学府，刘协希望的水镜学府也是一个培养楚地精锐的地方，和另外三大学府自然有所差别，故也没有异议。

草庐青青，油灯摇曳，九人在刘协曾经居住的草庐内举杯畅谈。这三老两中四青都是天下大智之士，学识之广，皆贯古今，从远古异事一直谈到恒帝，彼此小心将话语停在恒帝，绝不逾越，灵帝和今天的局势只字不提。

刘协假做半醉，按着诸葛亮的肩膀，道：“若当年孔明与令叔同来南方，必可在此与我同学三年，今日必我之左臂，元直为我掌外，孔明为我掌内，天下之势定矣！”

复又举杯邀明月，长声痛泣曰：“惜哉，掠孔明之肩而过者，孤王之失；痛乎，失孔明之背而望者，天下之悲。”